사회노동위원회(위원장 지몽 스님, 이하 사노위)가 일본 정부와 윤석열 정부에게 일본군 성노예제 문제 해결을 촉구했다.

사노위는 3월 20일 주한 일본대사관 앞 평화로에서 제1640차 일본군성노예제 문제해결을 위한 정기 수요시위를 진행했다. 이날 정의기억연대를 비롯한 시민단체와 함께 일본 정부에 공식 사과를 요구하고 윤석열 정부에 한일정상공동문서 작성에 앞서 일본군 성노예제 문제 해결이 우선돼야 한다고 목소리를 높였다.

사노위 부위원장 혜도 스님은 “현재 평균연령이 94세인 일본군 성노예제 피해 생존자가 9명 남아있다”며 “이들이 간절히 바라는 것은 일본의 진실한 사과와 진상 규명”이라고 말했다.

이어 “일본군성노예제를 무시하고 독도 영토주장과 후쿠시마 오염수 방류를 지속하는 상황 속에선 일본 정부와의 미래지향적 공동비전은 나올 수 없다”며 “윤 정부는 일본군성노예제, 강제 동원 피해자들을 외면해선 안된다”고 주장했다.

혜도 스님의 발언 이후 일본군성노예제 피해자들의 극락왕생을 기원하는 추모기도와 시민단체들의 발언이 이어졌다. 이나영 정의기억연대 이사장은 주간보고를 통해 “일본정부가 일본군 성노예제 피해자 문제해결에 진척을 보이지 않으며 이에 피해자의 권리를 보호해야 할 한국정부가 제 역할을 하지 못한다”고 지적했다.

아사쿠라 키미카 일본 희망씨앗기금 운영위원은 “일본에선 가해 역사를 부정하고 잊어버리려 한다”며 “학교에서 역사를 제대로 교육해 미래 세대에 전달해야 한다”고 말했다.

시민단체의 연대발언이 끝난 뒤 사노위 부위원장 서원·시경 스님의 성명서 낭독이 이어졌다. “일본 정부는 2023년부터 교과서에 ‘종군위안부’를 ‘위안부’로 날조하며 일본군성노예제 존재 자체를 부정하고 역사를 왜곡하고 있다”며 “바람직한 미래지향적 공동선언은 역사적 진실을 토대로한 반성과 사죄가 밑바탕이 돼야 한다”고 밝혔다.

이날 집회 인근에서 벌어진 극우단체의 방해시위에도 굴하지 않고 △일본 정부의 전쟁범죄 인정 및 진상 규명 △일본 정부의 공식사죄 및 법적 배상 △일본 정부의 역사왜곡중단 △윤석열 정부의 일본군성노예제 문제해결 등을 강력히 요구했다.

유화석 기자 fossil@beopbo.com

[1722호 / 2024년 3월 27일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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