가야산 관통道 백지화 무엇을 남겼나

사찰-NGO-주민 힘 합쳐 도로사업 저지

건설교통부와 경남도가 가야산 관통도로 건설을 완전 백지화하기로 합의함에 따라 6년 여간 계속돼 온 ‘가야산 관통도로 건설 추진으로 인한 환경 분쟁’이 일단락 됐다.

건설교통부와 경남도가 백지화에 대해 합의하기에 앞서 창원지방법원 행정부가 6월 29일 가야산 관통도로 건설 계획의 무산을 의미하는 권고안을 가야산 해인사와 도에 각각 제시해 백지화를 이끌어내는데 큰 보탬이 되기는 됐으나 가야산 관통도로의 백지화는 사실상 해인사와 지역 환경 단체, 주민이 함께 일구어낸 성과로 평가된다.

경남도가 적법한 환경영향평가를 거치지 않은 채 밀어 부친 이 사업의 무산을 주도하는데 앞장서온 중심에는 가야산 해인사와 대구-경남-진주-사천 환경운동연합, 가야면 일대 주민들이 있었기 때문이다. 이들은 지난 4월 25일 가야산을 지속적으로 보존하기 위한 상설 환경 기구인 가야산환경위원회를 구성해 지역주민-해인사 대중 등 1818명이 가야산 우회 도로에 대해 동의한다는 내용의 탄원서를 청와대를 비롯한 건설교통부, 경남도 등 관련 기관에 발송하기도 했다.

해인사 스님들의 가야산 일대에 대한 보존 가치를 알리는 홍보 작업 역시 이번 성과를 이끌어내는데 큰 역할을 한 것으로 분석된다. 건설 공사 당시만 하더라도 가야면 일대 주민들 중 상당수는 개발로 인한 이익을 우선해 도로 건설을 긍정적인 반응을 보였다.

그러나 해인사 강원 학인과 대중 스님들이 가야산 생태 보존의 중요성을 지속적으로 알리고 주민들과 긴밀히 협의해 온 결과 모든 주민이 관통도로 건설에 적극 반대하게 된 것이다.

남배현 기자
nba7108@beopbo.com

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