인도서 가장 큰 예배 석굴
중앙 제일끝 스투파 조성
적나라한 조각도 새겨져

▲1. 카를리 석굴 유적에 붙여 지은 힌두 사원. 예배 행렬.

카를리 석굴은 지난번 본 바자 석굴의 마을 건너편 산 중턱에 있다. 오토릭샤에서 내려 계단을 한참 땀 흘리며 올라갔다. 석굴들이 속세와 떨어지려고 전부 산 중턱에 있다. 우리 석굴암도 지금은 승용차로 코앞까지 가지만 40여년전 고교 수학여행 때 불국사에서부터 가파른 산길을 한참을 힘들게 걸어 올라갔던 기억이 난다.

드디어 산 중턱에 넓은 평지가 나오는데 먼발치 석굴 앞에 사람들이 바글바글, 마치 돗데기 시장처럼 난리 법석이다. 무슨 일인가 다가 가보니 카를리 석굴 코앞에 가건물식 힌두사원이 있는데 사람들이 예배보려고 길게 줄을 늘어서 장사진을 이루고 있었다(그림1). 힌두 사원이 절반을 막고 있어서 온전한 석굴 전면 사진을 찍을 수가 없다(그림2). 하필이면 불교 성지 석굴 바로 앞에 힌두 사원을 지었을까 했더니 신이 점지해 준 신령한 곳이 사원 터가 되고, 과거에는 불교 유적 장소이지만 그대로 현재에는 힌두의 두르가 사원이 된 것이다.

▲2. 카를리 석굴 차이탸 전면. 오른쪽이 바로 붙여지은 힌두 사원.

굴 입구 왼쪽에 아소카 왕 석주와 유사한 우람한 독립 기둥이 인상적으로 서있다. 주두에 종 모양 연꽃, 그 위에 상자 속의 톱니처럼 생긴 약용 열매 아말라카, 층단 역피라미드, 그 위 꼭대기에 네 마리 사자상이 있다. 이러한 기둥은 그대로 불교 석굴 안으로 들어와 기둥의 기본 양식으로 다양하게 변화하고 나중에 힌두 신전의 기둥으로도 변형된다. 좌우대칭 쌍기둥의 오른쪽 기둥과 전실 오른쪽 벽은 힌두 사원을 짓느라고 파괴해버린 것 같다.

▲3. 최대 석굴 카를리 차이탸 평면. 전실과 본당과 양 회랑으로 이뤄지고 제일 깊은 곳에 스투파가 모셔져 있다.

▲4. 카를리 차이탸 내부.

불교 석굴은 본당과 양 기둥열 뒤 회랑으로 이루어진 바실리카식이라 일컫는 서양 중세 성당과 거의 같은 모양이다. 제일 속 지성소에 숭배 핵심인 스투파가 모셔져 있다. 서양의 기독교 성당과 인도 불교 석굴은 형태가 사촌간인데, 인류 문명 발달상 우연히 따로따로 발생했을 가능성은 거의 없다. 우리가 잘못 알고 있는 대로 기독교가 서양종교가 아니라 바로 동양 태생이라는 점이다. 필자가 확신하건대 과거 서양 성당은 유대 주변의 중동 메소포타미아, 페르샤, 인도의 영향을 받아서 오늘날의 형태로 진화된 것이다.

▲5. 조각으로 가득채운 웅장한 전실. 코끼리 바닥에 5층 정도 건물 아치를 조각. 오른쪽에 부러진 기둥 일부 그 앞에 바로 힌두 신전을 지음.

▲6. 내부 기둥 주두 위 코끼리와 남녀 인물상.                              7. 입구 벽면 남녀 조각상.

근엄하던 초기 불교 석굴은 카를리에서 화려한 조각이 나타나기 시작하여 이윽고 다음에 올 대승불교의 불상 시대를 맞이하게 된다. 차이탸 굴 좌우로 규모가 크지 않은 승원굴 비하라 굴이 몇 개 있다. 어떤 벽면에는 협시를 대동한 부처님 무릎앉아 자세의 설법상도 있다. 후일 대승불교 시절에 덧붙인 조각일 것이다.

▲이희봉 교수

이희봉 중앙대 건축학부 교수 hblee@cau.ac.kr