불상을 옮겨 가며 식당 법회를 이어오던 육군 6339부대에 군과 불교계의 원력이 모여서 여법한 법당이 조성됐다.

금정총림 범어사(주지 수불 스님)는 10월29일 부산 태종대공원 입구에 위치한 육군 6339부대에서 군법당 호국 충렬사 법당 점안식 및 낙성법회를 봉행했다. 6339부대는 육군 53사단(사단장 박한기) 125연대로, 연대 산하 7개 대대를 관리하고 통솔하는 부산지역 최대 규모의 부대다.

  
이날 범어사 주지 수불 스님은 축하 법어에서 “부대 안의 작은 법당에 불과하지만 바다가 둘러싼 이곳이야말로 법이 충만하고 호국의 기상이 출중한 곳”이라며 “신심과 원력이 모여 조성된 공간인 만큼 많은 군 장병들이 마음의 평안과 나라의 인재로 성장하는 에너지를 얻길 바란다”고 격려했다.

박한기 육군 53사단 사단장도 축사에서 “법당의 조성은 부대 전투력의 증강에도 큰 힘이 된다”며 “불심을 가진 군 장병들이 부처님의 가르침을 거울로 삼아 정진하고 자신의 능력도 배가하는 시간을 가질 수 있도록 부대 차원에서도 관심과 지원을 보낼 것”이라고 감사의 뜻을 전했다.

호국 충렬사는 개신교 신앙을 가진 이상철 125연대장이 부대 내 교회는 있는 반면 법당이 없어서 식당법회를 전전하고 있다는 소식을 접하고 종교시설의 필요성을 강조하면서 건립이 추진됐다. 부대 측이 먼저 범어사에 법당의 필요성을 제안했고 범어사 금강암 감원 정만 스님이 불사의 총괄을 담당하면서 8월9일 기공식, 23일 상량식을 갖는 등 탄력적으로 공사를 추진해 3개월 만에 낙성식을 갖게 됐다.

정만 스님은 “이 불사에는 범어사 주지 수불 스님, 박수관 베트남명예총영사 등 대덕 스님들과 재가 지도자들이 대거 동참해 공사비 총 2억 5천만 원이 원만히 모연될 수 있었다”며 “특히 은해사 회주 돈관 스님이 법당용 목재를 기증하고 전 범어사 주지 정여 스님이 현판과 주련을 조성하는 등 실제로는 5억 원 이상의 가치를 지닌 법당”이라고 강조했다.

호국 충렬사가 위치한 6339부대에는 400여 명의 군 장병들이 생활하고 있다. 이곳에서는 한마음선원 부산지원 청년회 지도법사 혜영 스님이 매월 둘째 주 일요일마다 법회를 주관하는 등 매주 일요일마다 법회가 봉행돼 왔다. 하지만 식당 공간을 빌려서 진행됐기 때문에 법회 때 마다 불상을 이운하는 수고를 감내한 것으로 알려졌다.

육군 53사단 호국 자운사 주지 지안 법사는 “그동안 6339 부대에서는 좁은 장소와 열악한 조건으로 인해 매주 법회 참가자가 30여 명에 불과했다”며 “하지만 이제는 법당에서 여법하게 법회가 진행될 예정이어서 참가자는 더욱 늘어날 것”이라고 기대했다.

부산=주영미 기자 ez001@beopbo.com
      

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