조계종이 문화재보호법을 개정해 문화재관람료 논란을 해소한 정청래 더불어민주당 의원에게 감사패를 수여했다.

총무원장 진우 스님은 5월25일 서울 한국불교역사문화기념관 4층 접견실에서 정 의원에게 감사패를 전달하고 그간의 노고를 치하했다. 스님은 “(정 의원이 한 일은) 국민 서비스 차원에서 굉장히 큰일이고, 역사적으로도 오래도록 회자될 내용”이라며 “그동안 문화재관람료 문제로 사찰과 스님들이 국민들로부터 보이지 않은 원성을 사기도 했는데 이를 동시에 해결하게 됐다”고 했다.

정 의원은 “무료입장으로 국민들이 편안하게 사찰을 찾아 불교문화를 접할 수 있게 됐고, 스님들도 불편하고 억울한 부분을 해소하게 됐다”면서 “개인적으로는 문제를 제기하는 것에 그치지 않고, 문제를 해결하는 국회의원이라는 평가를 받게 됐다. 국회의원 10여년 하면서 가장 큰 보람이다. 이 모든 것이 부처님 은덕이라 생각한다”고 화답했다.

정 의원은 이 자리에서 사찰 무료입장으로 인한 문화재 훼손방지를 위한 대책을 시급히 마련해야 한다고 강조했다.

그는 “여러 사찰을 다니면서 문화재관리에 어려운 점을 발견했다. 가령 해인사 팔만대장경을 보관하고 있는 장경각은 그 자체로 국보인데, 외부에 그대로 노출돼 있어 관리에 어려움이 많고, 화엄사 각황전의 경우는 비둘기의 배설물 등으로 부식될 수 있는 위험에 놓여 있다”면서 “문화재는 한번 훼손되면 복원하기가 매우 어려운 만큼 관리대책이 필요하다”고 했다. 이어 “불교계와 문화재청이 별도의 팀을 구성, 전국 문화재 사찰에 대한 일제조사를 진행해 관리대책을 수립해야 한다”며 “이를 통해 각 문화재에 대한 보호시설 짓고 특별한 날에만 공개하는 등 종합적인 관리 방안을 찾아야 한다”고 강조했다.

이에 대해 진우 스님은 “일본의 경우 문화재관리에 상당한 예산이 투입되고 있다”며 “우리나라도 그 정도는 아니더라도 국가 차원에서 문화재관리를 위한 지원예산을 지속적으로 늘려나가야 한다”고 했다.

한편 이날 감사패 수여식에는 총무부장 호산, 기획실장 성화 스님과 이규민 전 의원이 배석했다.

권오영 기자 oyemc@beopbo.com

[1683호 / 2023년 5월 31일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
※ 이 기사를 응원해주세요 : 후원 ARS 060-707-1080, 한 통에 5000원