지구촌공생회 미얀마 지부가 식수 확보가 어려운 곳에 물탱크 지원사업을 펼치고 있다.

지구촌공생회는 지난 8월 더포아 정혜학교에 49호기, 미따야웅치학교에 50호기 물탱크 건립을 지원했다. 물탱크는 약 2만리터의 물이 수용 가능해 학생들과 지역주민들의 식수 확보에 근심을 덜었다.

현재 미얀마는 지하수 생산량 감소, 내전으로 경유가격 3배 상승해 기계우물 사용이 어려워졌다. 경유 대신 전기로 우물을 작동시키고 있으나 이마저도 잦은 정전으로 원활하지 않은 실정이다.

더포아 정혜학교는 교실 12칸, 화장실 8칸을 갖춘 2층 건물로 학생들이 늘어났고 미따야웅치학교도 내전을 피해 몰려는 아이들을 보살피기 시작해 기존 50여명의 학생이 현재 400여명으로 늘어 급수시설 공급이 절실했다. 이에 지구촌공생회는 두 학교를 선정해 물탱크 지원에 나섰다.

식수는 물론 학용품, 책, 책걸상 등에 어려움을 겪고 있는 미따야웅치학교 교장선생님인 비구니스님은 “해외에서 직접 후원해주는 단체는 지구촌공생회가 처음이다. 한국에서 후원해주시는 모든 분들에게 감사하다”고 말했다.

지구촌공생회는 11월20일부터 3일간 미얀마 시찰을 통해 49호기~51호기 물탱크 준공식을 거행할 예정이다.

한편 지구촌공생회는 2006년 인도양 지진해일, 2008년 미얀마 나르기스 태풍, 2010년 아이티 대지진, 2015년 네팔 대지진, 2017년 포항 지진, 2020년 코로나19 확산, 2021년 네팔 홍수, 2022년 3월 울진~삼척 산불과 4월 우크라이나 전쟁 등 국내외 재난재해 발생에 성금 전달과 재정 지원, 재건 복구 사업 등을 지원해오고 있다.

이지윤 기자 yur1@beopbo.com

[1704호 / 2023년 11월 15일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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