허리통증이 반복적으로 발생하고, 무엇인가 찌릿하는 통증도 느껴진다면 허리디스크의 발병을 의심할 수 있다. 허리디스크는 올바르지 못한 자세와 허리에 무리를 주는 생활습관, 유전적 요인 등이 발병 요인으로 꼽힌다. 특히 대부분의 시간을 의자에 앉아서 보내는 현대인들이라면 허리디스크가 직업병으로 손꼽히기까지 한다. 

하지만 허리통증을 가볍게 여겨 오랫동안 방치 후 허리디스크 수술까지 이르는 경우가 종종 있다. 허리통증이 계속 된다면 전문병원에 방문해 정확하게 진단을 받고 병을 키우지 않도록 치료를 받는 것이 현명하다. 

치료방법으로는 수술치료와 비수술치료로 나눌 수 있다. 수술치료가 필요한 경우는 허리디스크 환자 중 디스크의 손상 및 탈출 정도가 매우 심한 경우에 이루어진다. 그러나 대부분의 환자들은 물리치료나 주사/약물치료 등 비수술적 치료로도 충분히 증상이 호전될 수 있다.

비수술치료법인 고강도 레이저 치료(힐트 레이저)는 미국과 유럽 등 30여 개의 의료 선진국에서 실시하고 있는 신 의료기술로 많은 스포츠 선수들의 치료에 사용되고 있는 장비다.

Diode방식의 일반 의료용 레이저에 비해 1,500배 더 강한 에너지를 발생시키는 Nd:Yag방식으로 작용하는 힐트 레이저는 염증 제거 및 조직재생으로 통증 완화와 빠른 회복을 돕는다. 

힐트레이저는 특수 치료기술로 조직 깊은 부위까지 영향력이 미치며, 개선된 결과가 오래 지속되는 것이 특징이다. 환자 상태와 치료 부위에 따라 다르지만 보통 10분 정도 치료가 진행되며 1주일에 2회씩 2~3주에 걸쳐 시행된다. 특히 즉각적인 통증 완화 및 빠른 회복이 가능하며 피부 외상이나 화상 없이 안전하게 치료가 이루어질 수 있다.

허리디스크는 재발 가능성이 높은 질환이므로 일상생활에서 꾸준히 관리하는 것이 좋다. 올바른 자세를 유지하며 평소에 허리나 등을 강화할 수 있는 운동을 꾸준히 하여 허리디스크를 예방하는 것이 최선이다.

도움말 : 양주 힘내라마취통증의학과 김태화 원장