초의선사의 다맥을 이은 한국 유일의 ‘초의차’ 계승자 박동춘 박사가 초의 사상에 대한 기존의 연구 성과에 최근 발견된 초의선사의 새로운 자료를 모두 망라한 ‘초의선사의 다도연구’를 출간했다. 

조선 후기, 우리 차는 절멸의 위기에 처해 있었다. 이때 혜성처럼 나타나 사라질 위기에 처해있던 차 문화와 전통을 되살린 것이 초의 선사다. 그러나 다맥은 다시 흔들렸다. 겨우 되살려 놓은 다법은 조선의 국운 쇠락과 일제강점기, 한국전쟁이라는 굴곡 속에서 가는 실낱처럼 위태했다. 그러나 다행히 맥은 끊어지지 않았고 근대에 이르러 다풍은 응송 스님에게 계승됐다. 그리고 응송 스님은 1985년, 이 책의 저자인 박동춘 박사에게 ‘다도전수게(茶道傳受偈)’를 내려 그가 초의 차의 계승자임을 인정했다. 

책은 박동춘 박사가 초의의 다도법 연구에 천착한 이후 40년의 연구 성과를 한권의 책으로 응축한 것이다. 초의 선사의 생애와 수행, 저술 등에 대한 기존의 심도 깊은 연구와 더불어, 조선 후기 차 문화를 중흥시킬 수 있었던 배경, 초의 선사가 정립한 제다법, 탕법, 징다법 등 초의 선사의 가벼운 숨결까지도 놓치지 않고 살뜰히 담아내려 노력했다. 특히 근래에 발견된 초의 선사와 추사 김정희의 새로운 자료들도 수록돼, 차를 사랑하는 다인들의 지적 호기심을 돋구고 있다.

김형규 대표 kimh@beopbo.com

[1680호 / 2023년 5월 10일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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