마음을 떠나 어찌 부처를 찾으랴
『법화경』 「비유품」 삼계화택에서는 본래 청정한 마음이 경계를 따라 한없이 유전하다가 꼬일데로 꼬인 모습이 탐진치 삼독으로 인한 불타는 집과 같은 상황에 비유하고 있다.
세상은 끝없이 무상을 설하고 있다. 생사의 불길이 걷잡을 수 없는 산불처럼 엄습해 오고 있다. 제행이 무상하고 산다는 것이 고(苦) 아님이 없다고 설파하신 부처님의 가르침이 다시 한 번 수행의 고삐를 들게 한다. 사람들은 이러한 고통의 불길을 강 건너 불 보듯 남의 일로 생각하여 미처 자각하지 못하고 탐진치 삼독의 불에 타 죽어 간다. 마치 불나비가 불을 탐하다가 저죽을 줄 모르듯이 달콤한 욕망에 탐닉하며 살고 있다.
고려말 큰 선지식이었던 나옹선사는 친한 친구가 죽어서 마을 훈장을 찾아가 도대체 친구가 어디로 갔느냐고 울부짖으며 물었지만 대답을 듣지 못하자 출가를 결행하였다. 돌이켜 보면 초등학교 육학년 때인 것 같다. 모든 언어에 대한 의심이 생겨서 끝내 말을 할 수가 없었고 호흡이라는 말을 의심 했을 때는 숨도 쉬지 못했던 기억이 떠오른다. 중학교 때에는 사람은 태어나면 왜 죽어야 하는지 죽으면 또 어디로 가는지 궁금했고 고등학교 때에는 그 의심이 점점 커져서 당장 해결하지 않고서는 아무것도 할 수가 없었다. 선생님께서는 시간을 줄테니 절에 가서 알아보고 다시 돌아오라고 하였지만 출가를 단행하였다.
부처님께서도 사문유관을 통해서 생노병사의 고통에서 벗어나 대자유인이 되기 위하여 출가를 결행하여 마침내 정각을 성취하였다. 깨닫고 보니 모든 중생이 나와 조금도 차별이 없는 지혜덕상을 원만히 갖추고 있다는 것을 알고 오로지 마음법 하나를 가르쳐 주기 위해서 방편으로 삼승을 설했지만 마음이 곧 부처라는 일승으로 회향하였다. 알고 보면 생사문제가 참으로 급한 일이다. 머리에 불이 붙은 것처럼 빨리 생사의 불길에서 뛰쳐나와야 한다. 그러기 위해서는 무엇보다 먼저 부처를 찾아야 한다. 그러면 부처란 무엇이냐 곧 이 마음이다. 지금 이글을 쓸 줄 알고 읽을 줄 아는 이것이며, 누가 꼬집으면 아픈 줄 알고 화가 나면 얼굴을 붉히면서 나타난다. 하지만 돌이켜 찾으려고 하면 그 흔적도 찾을 수가 없다. 마음으로써 마음을 찾을 수 없기 때문이다. 마치 눈으로써 눈을 볼 수 없듯이 마음은 작용으로 알 수 있기 때문이다. 그래서 달마대사의 『혈맥론』에서는 마음, 마음, 마음하지만 찾을 수가 없구나. 펼치면 온 법계에 두루하고 거두어들이면 바늘 끝도 용납하지 않는다. 나는 본래 마음을 찾을 뿐 부처를 구한 적이 없다. 부처를 찾으려면 마음을 찾으라고 했다.
선이란 마음이 부처라는 사실을 확실하게 믿어야만 입문 할 수 있는 세계이다. 참선이 어렵다고 하는 사람들은 마음이 부처라는 사실을 믿지 못하기 때문이다. 이 말은 사람마다 마음이 없는 사람이 없기 때문에 사람이 곧 부처라는 말이다.
『화엄경』에서도 ‘믿음은 도의 근원이요 모든 공덕의 어머니가 된다’고 하였듯이 여기서 믿음이란 마음이 곧 부처라는 사실을 믿어야 한다는 말이다. 부처님께서도 탄생 하자마자 사방으로 일곱 걸음을 걷고 한손으로 하늘과 땅을 가리키며 ‘천상천하유아독존(天上天下 唯我獨存)’이라고 외친 탄생게는 이 마음을 바로 가리켜 보인 소식이다. 부처님 오신날이 멀지 않았다. 저마다 마음에 등불을 밝혀 진흙속의 연꽃처럼 본래 청정한 마음을 회복 했으면 좋겠다.
봄비 그치고 난 새벽
청개구리 울음소리
ㄱ ㄴ ㄷ ㄹ
거금선원장 일선 스님 www.gukumzen.com
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