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자승 스님 “수행·기도가 불자들 일상 되기를”

예비 만행결사 동참자들과 대화의 시간
“결사, 불자다운 불자 이끌기 위한 노력”

“한국불교의 중흥이라는 상월선원 천막결사와 만행결사의 취지를 확실히 인식하고, 우리의 행동들이 불교에 어떠한 영향을 미칠지 생각하며 걸어줬으면 좋겠습니다. 참선하는 이는 화두를 챙기고, 염불하는 이는 아미타불을 칭명하며, 원력과 신심으로 기도하는 일상이 되기를 기원합니다,”

상월선원 회주 자승 스님이 7월28일 인도만행결사 예비순례에 참석한 동참자들과 대화의 시간을 가졌다. 입재식은 물론 걷기순례 중에도 좀처럼 말문을 열지 않았던 스님이 자청해 마련한 자리였다. 자승 스님은 먼저 예비순례 동참자들에게 감사의 인사를 전했다.

스님은 “이 자리에 함께한 분들은 상월선원 관련 언론매체와 다큐멘터리, 인연 등으로 자청해 접수하신 분들”이라며 “한국불교의 중흥이라는 큰 발원을 위해 마음을 내어준 모든 분들에게 진심으로 고맙다는 인사를 전하고 싶었다”고 말했다.

이어 “상월선원 관련 언론보도를 통해 어떠한 것을 느꼈느냐”고 반문하며 “상월선원을 통해 보여주고 싶었던 건 내적으로는 어떠한 어려움도 수행으로 이겨낼 수 있다는 것이었고, 외적으로는 스님들의 모습을 통해 불자들이 신심을 일으키길 바랐다”고 밝혔다.

그러면서 “만행결사도 많은 이들이 보고 들음으로써 신심을 내 우리도 같이 기도해야겠구나 하는 발심의 계기가 되길 기원한다”며 “한국불교의 중흥에 조그만 토대가 마련될 수 있도록 언론들이 함께하고 있는 것”이라고 강조했다.

자승 스님은 상월선원 천막결사의 의미를 설명하면서 눈시울을 붉히기도 했다. 스님은 “지난겨울 기상 관측상 가장 따뜻한 겨울이었다고 하지만 천막안의 생활은 결코 만만치 않았다”며 “우리가 걷는 것은 소풍도, 놀이도 아니다. 걷기순례를 통해 불자들에게 감동과 원력, 신심을 심어주어 그분들이 불교적 성향을 갖고 불자로서 살아가도록 이끌기 위한 노력의 일환”이라고 항상 부처님의 제자임을 잊지 않고 불자답게 생활할 것을 강조했다.

이와 함께 개인 건강에 각별히 유의해 줄 것을 요청했다. 스님은 “새벽 4시부터 30km를 걷는 일정이 힘든 분도, 할 만한 분도, 부족한 분도 계실 것”이라며 “몹시 힘들어 보이는 스님에게 ‘후회하느냐’ 물었더니 ‘후회한다’고 하더라. 모두가 함께 회향을 맞이할 수 있도록 자신의 체력을 살펴 일정을 조정하길 바란다”고 당부했다.

이어진 소감 발표에서 혜광사 부주지 대우 스님은 “천막결사 당시 매주 토요일 외호대중으로 염불봉사에 동참했다”며 “다른 스님들이 왜 참석하느냐고 물으면 조계종도로서 불교중흥을 위한 일에 동참하는 게 왜 물을 일인지 반문했다. 만행결사 결사대중이 되어 한국불교 중흥의 불쏘시개가 되길 바란다”고 말했다.

이영규 나나산업 대표는 “멕시코 국경부터 캐나다 국경까지 4300km를 걸어서 종주하는 순례를 계획하던 중 인도만행결사 소식을 접하고 결심을 굳혔다”며 “부처님 성지를 수행하며 순례하는 기회가 이뤄지길 바란다”고 말했다.

공주=김현태 기자 meopit@beopbo.com

[1548호 / 2020년 8월5일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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