‘금강경’에서는 아상 타파를 설하며, ‘아함경’에서는 무아(無我)를 설파한다. 그러나 이러한 아상타파의 가르침을 일부 왜곡되게 해석하는 경우를 종종 보게 된다. 공사상, 무아사상을 허무주의라고 폄하하는 이들도 있다. 또한 실제 불자들 사이에서도 불교를 공부하다 보면 성공도 별 의미가 없는 것 같고, 모든 것이 무의미하게 느껴진다고 하소연하기도 한다. 그야말로 공에 치우친 것이다. 그래서 중도의 가르침이 중요하다.정말 불자들은 성공도 하지 말고, 바라는 것도 다 버린 채, 나를 드러내지 않으며 은둔의 삶을 살아야만 하는 것일까? 무소유를 위해 돈도 벌지 말고 가난하게 살아야 하는 것일까? 그렇지 않다. 만약 그런 생각에 얽매여 있다면 그 또한 한 쪽으로 치우친 것이다. 그 양 쪽도 다 상관없다. 마음에 집

당혹스러운 국정운영으로 온 나라가 들끓고 있다. 갑자기 닥쳐온 한파를 대비하랴, 북풍보다 더 매섭게 몰아친 파행국회의 현실을 극복하기에 분주해진다. 산사라고 예외가 되지 못한다. 당장 템플스테이 관련 긴급회의로 서울을 가야하니 이번 파행은 결코 먼 일이 아니라 바로 우리 현실로 다가 와 있다.얼마 전인가 민간교도소가 문을 열었다. 말이 민간교도소이지 기독교 교도소이다. 운영주체인 아가페 재단은 운영비 90%를 정부지원으로 운영하게 되는데도 불구하고 그 목적을 ‘기독교 복음에 입각한 교도소를 설치·운영함으로써 수용자, 출소자 나아가 그 가족들에 이르기까지…. 예수 그리스도 안에서 새로운 삶으로 사회에 복귀하여 하나님께 영광을 드리는 삶을 영위하도록 인도하고, 나아가 사회 전체를 성화(聖化)하는 것’이라고

‘화엄경’에서는 ‘일체유심조’라고 하여 일체 모든 것은 마음이 만들어 낸다고 했는데, 대부분의 사람들은 그것을 받아들이기 어려워한다. 여기 일체유심조의 가르침을 도울 수 있는 4가지 방법 그리고, 왜 그동안 그 원리가 내 삶에는 적용되지 않았는가에 대한 원인이 있다. 만약 마음먹은 대로 삶을 창조하고 싶은데 그것이 잘 되지 않는다면 다음의 네 가지 중에 무언가 잘못된 부분이 있는지를 살펴보기 바란다.우선 첫째로, 우주법계는 너와 나의 차별이 없는 동체대비라는 진리의 장이기 때문에 내가 상대방에게 하는 모든 것이 바로 내가 나 자신에게 하는 것과 다르지 않음을 알아야 한다. 내가 남들에게 행하는 것이 고스란히 내가 나 자신에게 하는 것으로써 나의 창조에너지로 바뀌는 것이다. 남들에게 ‘너 좀 망해 봐라’

서울에 갔더니 찬바람이 일었다.번잡한 도시는 싫어도 차가운 바람을 마음껏 누릴 수 있어 좋았다. 알고 보니 그날 제주의 날씨도 만만찮았다고 한다. 괜시리 제주에 미안해진다. 사람들은 따스해서 제주를 찾는다. 그래도 우리에겐 차가운 겨울이 추억 속에서 찾아와 그리움을 남길 때가 많은 것 같다. 겨울에는 눈 덮인 지리산 노고단 산장에서 며칠 묵자고 도반들과 약속해두었다. 차가움을 좋아하는 사람을 이해하기 힘들 듯이 추우면 연신 몸을 움츠리는 사람들을 이해하기도 쉽지 않다.우리들은 모두 세상의 크고 작은 일들을 자기중심에서 생각하기 마련이다. 다양한 취향의 사람들이 함께 보다나은 미래를 위해 이루기 위해서는 어쩔 수 없이 객관적인 가치관을 갖도록 요구받아야 한다.언젠가 경찰청행사 국민의례의 국기에 대한

마음을 옳고 그른 양 극단으로 몰고 가지 말라. 어떤 것도 절대적으로 옳다거나 전적으로 그르다는 생각에서 벗어나라. 그런 것은 없다. 그런 것은 진리를 가장한 억압이고 폭력이다. 이것과 저것을 나누고, 옳은 것과 그른 것을 나누며, 참과 거짓을 나누는 것에서 그 이상의 무엇을 얻을 수는 없다. 진리는 그 너머에 있다.수행자의 마음은 극단적으로 치우치지 않는다. 언제나 자연스러운 중도(中道)를 지킨다. 그러나 중도를 지키면서도 스스로 중도를 지킨다는 생각이 없다. 중도를 지키는 것에 대해 자랑하지도 중도를 지키지 않는 것에 대해 비난하지도 않는다. 언제나 중도 속에 살기 때문에 인연에 응하면서 때로는 옳을 수도 또 때로는 그를 수도 있는 자유로움과 유연성을 지니고 있다. 집착을 다 버리고 자연스럽게 살

가을이 깊은가 싶더니 벌써 겨울의 이야기로 분주하다. 얼마 전 양평에서 내려온 처사님이 그날 아침 벌써 얼음을 보았다고 했다. 서귀포는 정말 따스하다. 겨울이 다 지나도록 얼음을 보기가 쉽지 않다. 처음 여기에 왔을 때 수도 설비를 하면서 배관을 땅에 묻지 않고 밀감나무 숲 사이로 쭉 늘어놓는 것을 보고 어이가 없었다. 하지만 세월이 지난 지금엔 나도 그렇게 할 것이다. 한해 겨울동안 파이프가 얼어 물이 나오지 않는 날은 불과 하루 이틀에 불과하다. 그것도 아침나절 잠깐이다. 이곳에서 영하의 날씨란 체감에서나 느낄 수 있을 뿐이다. 그래서 사람들이 노년을 보내기 위해 이곳으로 많이 내려온다. 하지만 대부분의 경우 적응하지 못하는 것을 보아 왔다. 아무리 좋은 환경에 머물고 싶

『화엄경』에서는 일체유심조라 했고, 『법구경』에서는 ‘모든 일의 근본은 마음이다. 마음이 주인 되어 세상을 만든다’고 했다. 어디 그뿐인가. 요즘 한창 유행하는 시크릿이며, 온갖 자기계발서에도 무수히 마음이 주인 되어 세상 모든 것을 끌어당긴다고 함으로써 원하는 것을 얻을 수 있는 힘이 자기 안에 있음을 누누이 강조하고 있다.그러나 우리는 여전히 의심스럽다. 마음 낸 대로 모든 것을 이룰 수 있다는 것을 믿을 수 없다. 예를 들어 누군들 부자가 되고 싶지 않겠는가. 그러나 누구나 부자가 되는 것은 아니지 않은가. 이런 마당에 어떻게 ‘일체유심조’를 믿으란 말인가?자, 여기 부처님 가르침 속에 답이 있다. 마음이 모든 것을 만든다. 그런데 여기에서 중요한 것은 모든 것을 짓는 ‘마음’이 도대체 무엇이냐

우리는 하루에도 무수한 변화에 직면하며 살아간다.많은 변화는 우리들에게 계속적으로 선택을 요구한다. 무수한 변화와 변화에 따르는 선택으로 말미암아 힘겨워하기도 하고 행복해하기도 하며 그 누구도 동일한 삶을 살아가지 않는다.많은 사람들이 약천사를 참배 와서 아름다운 우리전통 한옥의 아름다움과 탁 트인 바다 앞에 서서 모두들 더없는 행복을 즐긴다. 오후 나절 한통의 전화를 받았다. 참배를 막 마치고 돌아가는 스님이라고 했다. 어떤 연유인지는 몰라도 타종교 성직자와 신자들을 데리고 약천사를 참배 왔다면서 언짢은 기분을 토로했다. 큰법당에 들어서자 법당보살들이 공양미 올리기를 권선한 것을 두고 다른 종교인들 앞에서 너무나 부끄러워 견딜 수가 없다고 했다.자신의 기분을 누구나 이야기 하는 것은 자유이지만

꼭 필요한 것이 있다면 그리고 그것을 사서 쓸 여력이 된다면 사서 쓰면 된다. 그런데 한번쯤 되짚어보자. 그것이 반드시 꼭 필요한 것인가, 욕망이 원하는 것인가, 아니면 정말로 꼭 필요한 것인가. 지금 쓰던 것을 조금 더 고쳐 쓰고, 바꿔 쓰고, 아껴 쓴다면, 그리고 조금 불편하게, 조금 느리게, 좀 더 소박하게 쓴다면, 그것이 필요한 시점을 조금 더 뒤로 미룰 수도 있지 않을까. 한 며칠, 몇 달, 아니 몇 년 더 미뤄 두었다가 그것이 정말 꼭 필요할 때 조금 더 고민하고 고민하다가 어렵게 지갑을 꺼내는 것은 어떨까. 필요한 것이 생겼을 때 당장에 구입하여 사서 쓰면 그것이 그리 감사하지도 않고 얼마간 쓰다 보면 금방 거기에 젖어 즐거움도 사라지게 마련이다.어릴 적에는 무언가를 구입하는 일이 언제나

우리는 매시간 살아 움직인다.하지만 매시간 철저히 이성적으로 살아있음을 인식하며 살아가는 것은 아니다. 고교시절 세익스피어의 작품을 읽었다. 작가는 글에서 간결한 표현으로 우리 삶을 정의하곤 했다. 정말 책속의 명제들을 모은다면 그대로가 또 한권의 명언집이 될 것도 같았다.어느 작품에서인지 이런 문장이 있었다.‘인생은 생각하는 자에겐 희극이고, 느끼는 자에겐 비극이다.’이 명제를 접한 이후 오랜 세월 동의하지는 못했다. 오히려 역으로 ‘느끼는 삶은 희극이고, 생각하는 삶은 비극이다’라고 해야 옳을 것 같은 생각이 자꾸 들곤 했다.세월이 흘러 삶에도 많은 변화가 왔다. 그 누구도 생각조차 하지 못한 삶이 펼쳐졌다. 신 앞에 경건히 기도하며 하루를 마감하던 학창시절도 지나갔고 더 이상 신에게서조차 삶

자신의 인생에서, 혹은 지금 이 순간 내가 가장 중요하다고 생각하는 것은 무엇인가? 내 삶에서 가장 중요한 것이 무엇인지를 한 번 적어보자. 그것은 어떤 사람이어도 좋고, 일이어도 좋으며, 돈이나 명예, 자동차와 부동산, 사랑과 우정, 수행과 보시, 그 어떤 것이어도 좋다. 유형 무형의 모든 것에 우리는 가치를 매기고 중요하게 생각할 수 있다. 그리고 그 중요한 것들을 가장 중요한 것 순서로 순번대로 번호를 매겨보자.우리 앞에는 이제 내 인생에 가장 중요한 것들이 순서대로 적혀 있는 목록이 있다. 이것이야말로 내 인생을 가치 있게 해 주고, 열정적이게 해 주며, 살아있게 만들어 준다. 이 목록을 하나하나 성취했을 때 아마도 나는 가장 행복하고 기쁘며 삶이 의미 있어 질 것이다. 아마도 첫 번째 목록을 이

가을이 왔다. 밤새 쌀쌀한 찬 기운을 맞았더니 어느 새벽보다 상쾌한 기분이다. 한번 차가워진 기온은 요사채뿐만 아니라 법당, 후원, 종무소 모든 곳에 차가운 바람을 몰아와 도량 어디를 거닐어도 상쾌한 기분이 가시지 않는다. 벌써 차가운 겨울을 상상하니 여름의 긴긴 힘겨움은 싹 씻긴 것 같다.시간은 우리들에게 기쁨과 슬픔을 동시에 준다.시간에 실려 변동하는 날씨 또한 마찬가지다. 추석날까지 제주는 더워서 견디기 힘들 지경이었다. 하지만 폭우에 물난리로 힘겨워하는 사람들로 한편 마음 아픈 명절이 되었다.시간과 공간에 갇혀 사는 일생이란 것이 얼마나 한정적이고 유한한 것인지…, 정말 모든 인류가 숙명처럼 수용하고 살아왔던 이 시간과 공간으로부터의 부자유에 당당히 맞서 싸워 이겨서 영원한 자유와 대자유를

많은 사람들이 처음에 불교를 접하고 신심이 생길 때는 3.7일 기도다, 100일 기도다, 금강경 독송이다, 108배다 해서 기도 수행도 자주 하게 되고 아침저녁으로 좌선도 하고 무엇이든 열심히 정진에 임한다. 그런데 한참을 그렇게 하다보면 물론 처음에는 ‘가피력을 입었다’거나, ‘기도를 하면 마음이 평화로워진다’거나, ‘기도를 하니까 삶이 달라진다’거나, 심지어는 ‘기도를 하면 뭐든지 다 이루어진다’거나하면서 신심을 내고 환희심을 내다가 어느 순간이 지나고 나면 그런 신심이 뚝 떨어지곤 한다.기도를 하고, 수행을 하면 내가 생각했던 대로 다 이루어 져야 하는데, 처음에는 그렇게 되는 듯 하다가 시간이 흐르면서는 그것이 마음대로 잘 안 되는데서 문제가 생긴다. 참선을 한다고 뭔가 눈에 보이게 마음이 평온해

동물의 왕국 프로그램을 즐겨본다. 우리가 상상할 수 없었던 동물의 세계를 보는 즐거움도 있지만 보다보면 동물의 삶과 우리 인간의 삶이 그리 다르지 않기 때문에 보게 되는 것 같다. 어린생명을 보호하려고 안간힘을 기울이는 동물들의 모습을 단지 본능이라고 치부하기란 쉽지 않다. 특히 어린새끼를 자신과 같은 모습으로 성장시키기 위해 사냥을 가르치고, 적을 피하는 방법을 가르치는 모습은 우리들의 자녀교육에 뒤지지 않다는 것을 알 수 있다.후세대가 자신들과 같은 삶을 살도록 가르쳐 삶의 영속성을 유지시키고자 하는 노력은 눈물겨울 때가 많다. 우리 인간은 생존의 방식뿐만 아니라 이념을 가지고 모여 그 집단이 추구하는 가치관을 영속시키기 위해 특히나 교육에 열을 올린다. 그래서 불교도 부처님과 스님과 더불어 그 가르

언제나 어느 때나 나 자신에게는 아무런 문제가 없다. 만약 어떤 문제나 걱정거리가 생겨났다면 그것은 나 자신에게 일어난 것이 아니라 겉에 드러난, 나를 치장하고 있는 껍데기에서 문제가 생겨난 것일 뿐이다. 그러니 거기에 속지 말라. 그것은 내가 아니다. 그 껍데기는 이를테면 내 성격이라고 해도 좋고, 내 몸이라고 해도 좋고, 내 느낌, 욕구, 생각, 견해, 집착일 수도 있다. 우리는 바로 그것을 ‘나’라고 규정짓는데 주저하지 않는다. 그러나 바로 그 ‘나’라는 규정에서 모든 문제며 근심 걱정은 시작되는 것이다.성격이 어떻게 나일 수 있겠는가. 또한 몸뚱이며, 느낌, 욕구, 생각, 관념들이 어떻게 나일 수 있겠는가. 그것은 다만 인연 따라, 상황 따라 끊임없이 변화에 변화를 거듭하면서 생성소멸을 반복할

체벌이 교육계의 화두가 되었다. 교육은 개개인이 보다나은 사회적 지위를 확보하는 기회가 되기도 하고 사회적 입장에서 보면 우리 사회가 필요로 하는 인재를 양성하는 가장 효과적인 방법이다. 하지만 소속사회가 요구하는 목표나 지향하는 바와 개개인의 그것이 다를 때는 문제는 심각해 질 수밖에 없다. 또 하나의 문제는 사회가 교육을 통해 지향하는 바에 무관심한 피교육생들을 학습에 집중시키는 일은 사실 불가능에 가깝다. 언젠가 한번 자신이 체벌한 학생에 대해 그 정당성을 주장하는 선생님이 어느 인터넷 사이트에 올려둔 글을 보고 반대 의견을 올렸다가 수십 차례 공방을 한 적이 있다. 개인적으로 체벌을 전적으로 부정하지도 않지만, 그렇다고 체벌이 정당하다고 하는 데는 동의하지 않는 입장이다.당시 공방 중에 체벌교

우리는 저마다 자신의 ‘생각’으로 자신만의 세상을 만들어 낸다. 그러나 여기에 함정이 있다. 그렇듯 세상을 창조해 내는 생각이라는 것의 본질이 어떤 것이냐의 문제다. 결론부터 말하면 지혜롭고 본질적인 삶은 생각과는 무관하다. 생각이나 관념이 가장 좋아하는 것은 주로 ‘나’와 관련된 것들이다. 아상, 아만, 아집들이 바로 그것이다. 생각은 끊임없이 ‘어떻게 하면 나에게 이익이 될까’를 궁구한다.그렇다면 그 어떤 생각도 하지 말란 말인가? 말로 표현하기 부족하긴 하지만 생각보다 더 깊은 단어를 찾아본다면 직관 혹은 영감이라는 표현을 들 수 있다. 직관은 생각보다 더 깊다. 가슴이 머리보다 더 깊다. 그것은 때때로 내 안에 있는 붓다의 메시지를 품고 온다.생각과, 번뇌, 욕심이 많고, 해야 할 일이 많은

태풍이 온다고 했다. TV를 보노라니 불안해 앉아 있을 수가 없다. 주지라서 그럴까? 일어나 바람이 일기 시작한 도량 이곳저곳을 둘러보고 다시 들어 왔다. 저녁예불 때는 아예 남쪽 바다로 향한 법당 정문은 열 엄두를 내지 못할 정도였다. 하지만 이곳에서는 그 누구도 비바람을 염려하는 표정이 없다.마침 멀리 프랑스에서 단체로 온 템플스테이 참가자들에게 제주의 별칭이 삼다도인데 돌 많고 여자 많고 바람이 많아서인데 복이 많아서 한번 제주도에 오셔서 세 가지를 한꺼번에 볼 수 있는 것을 참으로 행운이라고 했더니 모두들 웃는다.아침이 되자 ‘덴무’는 벌써 제주를 떠났고 안개만 가득했다.제주에는 정말 바람이 많다. 하지만 제주사람들은 바람을 힘들게 느끼지 않는다. 오히려 고호의 그림처럼 심하게 흔들리는 숲에

내면에서 올라오는 생각에 이리저리 끌려다니다가 문득 바라보고는 어이없이 헛웃음을 지을 때가 있다. 생각이란 정말이지 끈질기고 지치지 않으며 하염없이 솟아오른다. 우리 안에서는 하루에 수천에서 많게는 2~3만 개 정도의 생각들이 일어나고 사라지기를 반복한다고 한다. 그야말로 생각의 홍수 속에 파묻혀 길을 잃는 것이다.어떤 사람들은 생각 좀 하고 살라고 말하고, 또 어떤 사람들은 생각이 많으면 안되니까 생각을 없애라고 말한다. 그러나 생각을 많이 하면 생각의 늪에 빠져 허우적대기 쉽고, 생각을 없애려고 하면 생각을 대상으로 한바탕 싸움을 치러야 한다. 이 두 가지 방법 모두 생각을 잘 다루는 방법이라 보기 어렵다. 지눌스님의 말씀처럼 ‘망상이 일어나는 것을 두려워하지 말고 다만 그 망상을 관찰’하는데 그

이번 여름에도 어김없이 어린 학생들을 모아 불교학교를 진행한다. 생각해보니 어린 시절 여름 성경학교라고 하는 교회 프로그램에 여러 번 참가했던 기억이 새롭다. 많은 사람들이 불교의 가장 큰 문제점으로 어린이 포교를 소홀히 하고 있는 것을 지적한다. 요사이 포교원을 중심으로 어린이포교에 남다른 열의를 보이고 있는 것 같다. 하지만 아직도 단위사찰에서는 포교 열의가 불타지 않고 있는 것이 사실이다.얼마 전 포교원에서 어린이 신도증을 발급하기로 했다고 자료를 보내왔다. 참으로 의미 있는 일이라고 생각되어 자세히 보니 발급비용이 5,000원이라고 한다. 물론 성인들의 절반금액이니 어린이라 많은 배려를 한 것처럼 보인다. 하지만 과연 어린이들이 (비록 작은 금액이라고 할 수도 있겠지만) 5천원을 지불하고 신도증을