어느덧 미타선원 명상 지도사 과정은 나에게 치유의 시간이 되었다. 전생부터 지금의 나에 이르기까지, 알게 모르게 쌓여 있던 바르지 못한 습관들이 ‘나’라고 믿으면서 어리석음을 무한 반복하며 살다 보니 업은 누구보다 두터워져 있음을 발견하게 되었다. 명상을 통해 그러한 ‘나’를 발견하게 된 것이다.맑게 깨어있음을 당부해 주신 스님과 선생님들의 도움을 받아 진행되는 수업을 매 순간 열려 있는 마음으로 동참하는 것에 집중했다. 생각과 고정된 관념을 시나브로 내려놓게 되면서 ‘나’ 스스로에게 위로받고, 용서하며 정화와 치유를 하는 과정에

“네 형부가 미타선원에서 명상 지도사 과정이 개설된다는 소식을 알려주는구나. 나보고 한번 도전해 보래.”지난해 나는 결혼 후 10여년 동안 다니던 직장을 쉬고 있었다. 바쁘게 돌아가던 하루하루에 쉼표를 새기며 보내던 어느 날이었다. 언니와 전화 통화를 하던 중, 언니의 이 말에 마치 오랫동안 기다려온 소식을 만난 것 같은 무엇인지 모를 확신이 들었다. “언니야! 나도 해 볼까?”라는 답이 불쑥 튀어 나왔으니 말이다. 이렇게 우연한 기회에, 돌이켜보면 필연적으로 미타선원 명상 지도사 자격 과정에 입문하게 되었다. 미타선원 명상 지도사

다라니 기도를 하기 전 108배 참회 기도를 하는 것과 그냥 다라니 기도를 바로 하는 것은 확연히 달랐다. 참회 기도를 하고 기도를 하면 몸도 마음도 가벼워지면서 기도 집중이 훨씬 잘 되었다. 다라니 기도 3년을 회향하고 나서는 참회 기도에도 마음을 쏟았다.‘참회합니다. 참회합니다.’ 108배를 하면서 내가 살아온 지난 과거를 들여다보았다. 어린 시절, 학창 시절, 직장 시절, 결혼 후 생활, 부모님께 어떻게 하며 살았는지, 남편에게, 자식에게, 이웃에게, 도반에게, 인연 있는 이들에게 어떻게 하며 살았는지 돌아보게 되었다. 사람별

33년 전쯤으로 기억이 된다. 군인 가족이었을 때 군법당과의 인연이 불교에 첫발을 딛게 된 계기였다. 어린 아들을 등에 업고 법당에 가면 아들은 법당에서 기어 다니며 신나게 놀았다. 이렇게 불교와 인연이 되었고, 부산으로 이사를 내려오게 되면서 불교는 내게 더욱 가까이 접할 수 있는 종교가 되었다.부산에서 지낸 이후로 틈틈이 인연 닿는 사찰을 순례하듯 찾아다니면서 기도를 이어가던 중, 한 스님의 권유로 매일 신묘장구대다라니 21독을 해보라는 제안을 통해 다라니 기도를 알게 되었다. 다라니 기도에 관심이 가기 시작하면서, 부산에서는

돌이켜보니 그 기간은 우리 부부를 공부시키기 위한 시간이었음을 지나서야 알게 되었다. 남편으로부터 나의 기도 덕분이라는 말을 듣게 되었다. 그런 남편의 변화는 오히려 나 자신을 돌아보게 해 주었다. 나야말로 남편과 아들에 대한 배려가 부족했다. 가까운 이들을 배려하고 더 낮은 자세로 살아야 하겠다는 생각이 사무쳤다. 종무소에서 봉사 도우미 제의를 받았을 때도 감사함과 참회의 수행으로 여기며 이번에는 남편에게 허락을 받아 2년동안 종무소 봉사에도 기꺼이 참여하게 되었다.봉사 활동을 하면서 배우는 것이 더 많았다. 특히 사찰에서 진행되

결혼 전에는 어머니를 따라 한두번 절에 간 기억이 전부였다. 결혼 후는 시어머님께서 다니시는 절을 따라가게 된 이후 초하루마다 동행하게 되었고, 절이 집에서 다니기에는 다소 먼 곳으로 이전했음에도 어머니와 함께 15년 정도 신행 생활을 지속했다. 하지만 마음속에서는 늘 부족함을 느꼈다. 사찰의 규모가 작다 보니 개인 기도를 하기에는 좋았고 그래서 기도하는 힘도 많이 길러졌지만 법문이나 불교 공부를 체계적으로 배우기에는 갈증이 있었던 것이 사실이다.시간이 나면 집 근처의 다른 사찰에서 사경을 했다. 처음 다니던 절의 스님께서 숙제처럼

사경수행을 열심히 하면서 절을 좀 덜 찾았다. 그 전에는 절을 제집 드나들 듯 했었다. 하루에 5000배도 했었고, 신묘장구대다라니 기도도 3년씩 2번이나 했다. 1000개의 초를 켜고 혼자서 하루 꼬박 기도한 적도 있다. 지인과 둘이서 밤새 기도했던 기억도 있다. 백일기도, 천일기도, 합동기도 등 절에서 하는 기도에 동참한 것은 일일이 열거하기도 어렵다. 그때는 절에 가지 않으면 큰일 나는 줄 알았다. 조금만 좋지 않은 일이 생기면 ‘절에 가지 않아서 그런가’하는 생각부터 했었다. 그러나 사경을 열심히 한 이후로 큰 행사 때와 특

저녁 10시. 향을 사르고 잠시 명상에 잠겼다. 사경을 시작하기 전 몸과 마음부터 가다듬는다. 선망부모조상님들을 위한 기도를 드리고 사경에 들어간다. 대개 11시에 사경을 끝낸다. 하루 중 가장 경건한 시간이다.사경수행을 시작한 때가 1991년이었으니 28년째다. 예전 같으면 강산이 3번 변하는 시간을 거친 셈이다. 중간에 잠시 쉰 적이 있으나 거의 지속적으로 사경했다. 아는 선배의 동생이 비구니스님이셨다. 스님께서 ‘반야심경’ 사경집 10권을 주면서 인연 있는 사람에게 주라고 했다는데, 내게로 왔고 내가 사경을 접한 계기가 됐다.

회향일인 11월13일은 개인적으로 울산 해남사 무료급식소 봉사일이었다. 아침 시간에 일찍 법당을 참배하고 ‘금강경’을 7독 했다. 이후 법당을 나와서 무료급식소에서 1시간30분 동안 봉사했다. 다시 법회 시간에 맞춰 법당에 올라가 ‘금강경’을 독송하고 오후 일정까지 빠듯하게 독송하면서 회향일 저녁까지 21독을 원만하게 마칠 수 있었다. 이 시기에 날마다 21독을 하는 체크리스트도 들고 다녔다. 회향한 뒤 두 아이에게도 편지를 써서 보냈다. 기도의 감동을 가족들과 나누며 회향할 수 있어서 기쁘다. 법회를 마치고 얘기를 나눠보니 불자님

단풍이 예쁘게 물들어가는 지난 10월24일부터 시작된 울산 해남사의 ‘금강경’ 21일 21독 독송 대법회와 인연을 맺으면서 경험한 수행담을 짧은 글로 풀어내고자 한다. 올해 봄학기에는 해남사에서 ‘금강경’ 수업을 받았다. 그 수업을 받게 되면서 비로소 예전 통도사 서운암에서 철야정진을 하며 ‘금강경’ 독송을 했던 시절이 떠올랐다. 내용도 모르고 뜻도 새길 겨를 없이 독송에 매진한 시절이었지만 당시 느낀 환희심은 상당했다. 그때 ‘금강경’ 기도를 하던 시기는 아버지께서 병원에 계시는 3년 동안이었다. 이 기도 기간 중 아이가 어렵게

수능 100일 기도를 함께 올렸던 수능 학부모님들도 이 ‘금강경’ 독송 정진법회에 동참하고 계셨다. 덕분에 나는 저녁기도에 동참하자마자 저녁예불을 올리고 ‘금강경’ 독송에 동참했다. 이전에 몇 차례 읽어본 적은 있지만 따라 읽기란 쉽지 않았다. 조금만 딴 생각을 하면 흐름을 놓치는 상황이 반복됐다. 정신 차리고 독송을 따라 가느라 처음 저녁기도에 동참한 날은 어떻게 시간이 흘러갔는지도 모른 채 ‘금강경’을 반복적으로 독송했다. 시계를 보니 2시간이 훌쩍 지나가 있었다. 이렇게 저녁기도에만 동참해도 ‘금강경’을 6회 내지 7회 정도

네 아이를 둔 엄마로 직장 생활을 하면서 절에 기도하러 가는 것은 항상 마음만 앞서는, 내게는 참으로 먼 현실이었다. 통도사 울산포교당 해남사를 재적사찰로 삼고 한 달에 한 번 내지 두 번은 법회에 동참하겠다고 생각했지만 실천은 쉽지 않았기 때문이다. 절에 가는 날을 차일피일 미루며 하루하루 바쁜 일상만 반복하기를 꽤 오랜 기간 보내야 했다. 5년 전 즈음일까, 나와 주변의 일 그리고 경제적인 어려움까지 겹쳐 스스로 감당하기에는 너무 힘든 상황을 마주했다. 지푸라기라도 붙들어야 되겠다는 심정일 때 주변에 계신 분들이 100일 기도를

매일 아침 일어나 천수경과 함께 신묘장구대다라니 7독 기도를 시작할 즈음, 남편과 아이들은 절이 아닌 집에서 아내의 그리고 엄마의 기도 소리를 듣고는 오히려 무척 의아하게 생각했다고 한다. 훗날 웃으며 듣게 된 바로는, 나에 대한 염려 이전에 ‘과연 저 기도가 며칠이나 이어질 수 있을까?’라는 의구심이 들었다는 얘기였다. 돌이켜보면 가족들은 매서운 눈빛으로 나를 지켜보고 점검하며 한편으로는 응원해 주었던 셈이다.그러한 가족의 무관심한 듯한 관심이 나에게는 수행의 큰 자극이 됐다. 초반에는 어떻게 해서든 매일 아침 기도를 이어가고자

부처님오신날마다 친정어머니 손을 잡고 절에 다녔고, 친정어머니의 간절한 기도와 봉사활동을 보며 자랐다. 하지만 막상 스스로 기도를 하겠다는 생각을 하지 못했던 나는 둘째아이의 동자승 출가를 계기로 부산 홍법사와의 인연이 시작됐다.지금 고3인 둘째가 6살 되던 해였다. 다른 때와 같이 부처님오신날 친정어머니와 홍법사를 방문했다. “동자승 한번 해보면 좋겠다”라는 주지스님 말씀과 친정어머니 권유로 7살에 동자승 3기에 참여했고, 그 인연을 시작으로 지금까지 13년째 홍법사와 함께 하고 있다.‘정말, 해도 될까…?’ 막상 동자승을 신청했

여래사불교대학에서 ‘법화경’ 독송기도는 매주 화요일 오전 사시예불에 이어 진행됐다. 부처님 전에 사시마지를 올리고 예불을 마치면, 동참 대중이 함께 ‘우리말 법화경’을 독송했다. 독송이 끝나면 축원이 이어졌다. 독송할 때에는 경전 길이를 미리 정해두기 보다는 대략 1시간30분 정도 우리말로 풀이된 ‘법화경’을 소리 내어 읽어나가는 형식으로 진행됐다. 그렇게 ‘법화경’ 전체를 다 읽는 데에는 대략 14~15회 정도 기간이 소요됐다. 매주 한 차례씩 100일에 한 권을 회향하는 셈이었다. 매주 화요일에는 ‘법화경’을 독송했고 목요일에는

결혼 후 남편은 원양어선을 탔다. 그 당시 우리 집에는 시누이 둘과 아들 그리고 뱃속의 아이가 있었다. 시누이들은 성품이 착하여 항상 서로 의지하며 원만한 삶을 함께 이어나갔다. 하지만 어느 날, 나에게 영문을 알 수 없는 시련이 닥쳤다. 임신 중이던 아이가 결국 세상 빛을 보기 전에 생을 마감하고 만 것이다. 밤이 되면 잠에 들 때마다 무서움에 잠도 제대로 자지 못해 뜬 눈으로 지샜다. 어설프게 잠이 들었다가도 악몽에 시달리다 깨는 일이 반복됐다. 마음고생은 이루 말할 수 없었다. 견디기가 힘들어 주위의 도움을 요청할 수밖에 없었

그렇게 2년을 보내고 다시 홍법사로 갔을 때, 동림 어린이법회에서는 어린이들도 수행을 하고 있었다. 그 모습을 보며 얼마나 큰 감동을 받았는지 모른다. 나의 아이들에게도 어떠한 유산보다 더 귀한 부처님 말씀을 전해주고 싶은 마음이 들었다. 아들도 동림 어린이법회에 참여하게 되었고, 나 역시 동림 어린이법회 자모회 활동을 통해 아들과 함께 본격적인 기도를 시작하게 되었다.우리 가족의 수행은 동림 어린이법회의 모든 동참자들과 마찬가지로, 감사기도와 108배 참회의 절수행이었다. 이 수행을 하면서 나 자신이 그렇게 아팠던, 아파야했던 이

하늘에 영롱한 초승달…. 은은한 달빛 사이로 엄마 얼굴을 마주한다. 엄마는 이해하기 어려운 문장과 단어들을 나지막이 외우고 있었다. 딸은 그렇게 새벽마다 엄마의 독경과 염불소리에 잠이 깨곤 했다. 사랑하는 내 어머니! 어머니는 추운 날, 더운 날 가리지 않고 절에 가서 지성으로 부처님께 예불 드렸다. 신심 깊은 어머니 덕분에 자연스럽게 절을 왕래하게 됐고, 자상하신 스님들의 전법 덕분이다. 망설임도 흔들림도 없이 어느덧 불교는 내 삶의 종교로 자리 잡게 되었다. 결혼 후 홍법사와 신행생활의 인연을 맺게 되었다. 지금은 대학생이 된

집에서는 주로 밤에 잠들기 전, 하루 일과를 마무리하면서 좌선을 한다. 언젠가 신문에서 하루에 단 5~10분이라도 매일 수행하는 것이 중요하다는 글을 본 적이 있다. 나 역시 단기적으로 좌선을 길게 하는 것보다 짧게라도 꾸준히 하는 것이 더 중요하다는 사실을 실감한다. 처음에는 좌복에 앉는 것 자체를 힘들어했지만 어느새 앉는 것에 대한 두려움은 자취를 감췄다. 참선반 공부와 집에서의 일과수행을 빠지지 않기 위해 스스로 약속을 정하고 지키려 노력한 덕분에 이제는 그나마 ‘앉을 줄’ 알게 된 것만으로도 감사하다. 가장 달라진 부분은 어

2시간 동안 같은 자리에 앉아 수업을 듣는 것은 꽤 오랜만의 일이었다. ‘행복이란 무엇인가’ ‘어떻게 살아야 하는가’에 대한 스님 말씀을 들었다. 이 질문들이 절대 가벼운 것들이 아닌 것도 사실이지만, 첫 수업부터 지금에 이르기까지 가장 어려운 것이라 하면 단연 실천이라고 하겠다.아마 불교대학 수업만 들었다면, 그 실천에 대해서는 도전할 생각조차 내지 못한 채 멀고 험난한 일이라고만 여겼을 것이다. 일상의 변화가 시작된 시기를 찾아 거슬러 올라가 보면 5년 전인 첫 아이의 고등학교 3학년 때였다. 부산 해운대 대광명사 불교대학에서